풍부한 영양과 뛰어난 맛을 앞세워 ‘국민 생선’에 등극한 고등어는 사실 낚시 대상어로도 인기가 매우 높은 어종입니다. 
서식 지역이 넓어 낚시터가 많다는 점, 
적응력이 뛰어나 연중 시즌이 이어진다는 점, 
어자원이 풍부해 조황이 안정적이라는 점, 
그리고 공격성과 탐식성이 강한 육식성이라, 유인하고 걸어 내는 재미가 좋다는 점이 인기 비결입니다.

고등어가 얼마나 매력적인 낚시 대상어인지 조황으로 확인하고 싶은 분들에게 추천하는 낚시터가 있습니다. 
다름 아닌 포항 영일만 해상입니다.
여름이 절정에 이른 요즘 영일만 해상에서는 야간 고등어배낚시가 대유행하고 있습니다. 

영일만 해상을 찾는 선상낚시 전문선 대부분이 밤에 고등어를 노리고 배낚시 출조를 할 정도로 인기가 대단합니다.
야간 고등어배낚시는 지난해 이맘때만 해도 영일만 해상에서는 출조 소식 자체를 들을 수 없던 장르라, 올여름 인기몰이 소식이 더욱 반갑습니다. 
벌써 한 달 가까이 호황세가 지속되면서 출조객 수도 갈수록 늘어나는 추세입니다. 

지금과 같은 분위기라면 영일만 해상 야간 고등어배낚시가, 예상보다 훨씬 일찍 여름 포항권 바다낚시 대표 장르로 자리매김할 가능성도 충분합니다.
8월 초로 접어든 요즘 영일만 해상 야간배낚시에 모습을 드러내는 고등어는, 구이용으로도 손색이 없을 만큼 평균 씨알이 굵습니다. 
30㎝가 훌쩍 넘는 ‘대고등어’가 조황을 주도하는 가운데, 40㎝ 이상 되는 이른바 ‘마동석 고등어’,  ‘최홍만 고등어’도 입질이 꾸준합니다.
30㎝가 넘는 ‘대고등어’는 표현 그대로 ‘천하장사’입니다. 

차고 나가는 힘이 강할 뿐 아니라 지구력까지 좋아 랜딩된 후에도 저항을 멈추지 않을 정도입니다. 손맛을 완벽하게 충족시켜 준다는 사실도 낚시 대상어로서 고등어가 가진 큰 장점입니다.
그렇다고 해서 센세이션을 일으키며 올여름 포항권 바다낚시 최고 인기 출조 장르로 자리매김하고 있는 영일만 해상 야간 고등어배낚시가, 씨알 재미만 좋은 장르라고 생각하면 오산입니다.
사실 영일만 해상 야간 고등어배낚시는 씨알 못지않게 마릿수 재미도 좋은 낚시 장르이기 때문입니다. 
널리 알려진 대로 고등어는 군집성이 매우 강한 어종입니다. 

씨알이 굵다고 이 같은 습성이 달라지는 건 아닙니다. 
큰 무리를 이룬 ‘대고등어’를 대상으로 낚시가 이뤄지는 만큼 마릿수 재미가 좋을 수밖에 없습니다.

영일만 해상 야간 고등어배낚시에서는 다양한 장비가 두루 쓰입니다. 
그중 두 종류, 카드채비를 사용하는 외줄낚시와, 메탈지그 또는 지그헤드 채비를 사용하는 라이트지깅이 기본 장르 자리를 놓고 치열하게 경쟁 중입니다. 
점유율에서는 외줄낚시가 라이트지깅을 압도합니다. 

출조객 열명 중 7~8명은 외줄낚시로 고등어를 노립니다. 
무늬오징어팁런 장비 또는 참돔지깅 장비에 바늘 5개짜리 고등어 ‧ 전갱이카드를 달고, 10~15호 싱커를 연결하면 영일만 해상 야간고등어배낚시 특화 외줄채비가 완성됩니다. 외줄채비로 고등어를 노릴 땐 크릴이 맞춤 미끼로 각광받습니다.
출조객 중에는 라이트지깅 채비를 애용하는 사람도 적지 않습니다. 

외줄채비에 비해 조작하기 편하다는 점, 입질을 유도하는 과정에서 느낄 수 있는 재미가 좋다는 점, 대상어 활성도가 높은 상황에서 속전속결하며 마릿수를 빨리 채울 수 있다는 점이 인기 비결입니다. 

영일만 해상 야간 고등어배낚시 단골꾼 상당수는 라이트지깅을 할 때 6~7ft 길이에 ML~M 강도를 가진 무늬오징어팁런대와 2000~3000번 스피닝릴이 조합된 스피닝장비를 사용합니다. 

부드러운 초릿대와 탄탄한 손잡이대가 조합된 무늬오징어팁런대를 사용하면, 대상어가 입질할 때 느끼는 이물감이 적어 좀 더 시원스런 어신을 유도할 수 있으며, 40㎝가 넘는 ‘마동석 고등어’가 걸려들어도 여유로운 제압이 가능합니다.    
한치 메탈게임 전용대와 소형 베이트캐스팅릴도 영일만 해상 야간 고등어라이트지깅 장비로 인기를 모으고 있습니다.
원줄은 PE라인 0.8~1호를 가장 많이 사용합니다. 쇼크리더는 카본라인 3호가 기본으로 쓰입니다. 쇼크리더에 스냅도래를 달고, 그 끝에 20~40g 메탈지그를 연결하면 영일만 해상 야간 고등어라이트지깅 기본 채비가 완성됩니다.
메탈지그 상단 라인아이에 틴셀이 장착된 어시스트훅을 덧달면 후킹 성공률을 높일 수 있습니다.

지난 8월 2~3일 포항 영일만신항에서 태창호를 타고 영일만 동쪽 입구 수심 25m 해상으로 야간 고등어배낚시 취재를 다녀왔습니다. 이날 취재에는 울산 릴AS 대표 이승기씨가 동행했습니다.
이승기씨는 철수 때까지 라이트지깅으로 고등어를 노렸습니다. 고등어가 바닥층에 머물며 쉽게 떠오르지 않는 상황에선 30~40g 메탈지그를 사용한 버티컬지깅 기법으로 입질을 유도했습니다.
고등어가 수면에서 왕성하게 먹이활동을 할 때는 5g 지그헤드와 3인치 피시웜이 조합된 물결채비로 재미를 봤습니다.  

(포항 영일만 해상 야간고등어선상지깅 기본 장비 및 채비 정보) 

낚싯대 : 8~9ft ML~M 무늬오징어에깅 전용대, 6~7ft ML~M 무늬오징어 팁런대, 한치 메탈게임 전용대
릴 : 2000~3000번 스피닝릴, 소형 베이트캐스팅릴 
원줄 : PE라인 0.8~1호 
쇼크리더 : 카본라인 3~4호
루어 : 20~40g 메탈지그 

(포항 영일만 야간고등어배낚시 기본 출조 패턴)

영일만신항 선착장, 형산강하구 선착장, 대보항, 대동배항 등 포항 남구권 여러 낚싯배 출항지에서 영일만 해상 야간 고등어배낚시 전문 출조선이 뜬다.
오후 7~8시경 출항해 5~6시간 밤낚시를 즐기고 자정~새벽 1시에 철수하는 게 영일만 해상 야간 고등어배낚시 기본 출조 패턴이다. 뱃삯은 1인당 7만 원이다.

취재 : 월간 바다낚시 & 씨루어 신중대 취재팀장
출조문의 : 포항 영일만 태창호 010-5418-3970